今回編集部が取り上げるのは、同人ゲームシーンにおけるスマートフォン向けタイトルとして異彩を放つ一作、サークル「7センチ」が手がけた育成RPG「私を育てなさい!」である。

DLsiteのスマホゲームカテゴリという、まだ開拓途上のフィールドにおいて、本作は1,100本超の販売数と4.42点という高水準の評価を叩き出している。66件もの評価が集まっているという事実が示すのは、単なる話題先行ではなく、実際にプレイしたユーザーが満足感を持って語り合っているという確かな熱量だ。本誌がこの作品に注目した理由はまさにそこにある。

物語の骨格はシンプルかつ普遍的だ。辺境に暮らす魔法使いが初めて弟子を持つ——その弟子の名はマコ。根拠のない自信だけは人一倍あるという、いかにも少年漫画的な「主役気質」の少女である。かつて大会で頂点を極めた師匠が、この荒削りな原石をどう磨いていくかというドラマが、ゲームプレイの縦軸として機能している。育成ゲームの文脈においてこれほど明快な動機設定は珍しく、プレイヤーが自然と師匠としての責任感を覚えていく構造は、よく練られた脚本の産物といえる。

本作の核となるメカニクスは「限界値」の収集とステータス育成だ。限界値というリソースを集め、それを消費することでマコの能力値を際限なく伸ばしていける。上限が撤廃された育成システムは、数値の伸びに快感を覚えるプレイヤー心理を巧みについており、「もう少しだけ強くしてから大会に挑もう」という引力が画面から離れさせてくれない。ツクール製という制作環境を活かしつつ、スマートフォン向けのタッチ操作に最適化されている点も好印象だ。RPGツクール系の同人ゲームは操作感がネックになりがちだが、本作はその課題に正面から向き合っている。

ヒロインの充実ぶりも特筆に値する。攻略対象はマコを含め12人という大盤振る舞いで、育成の合間に他のキャラクターとの関係を深めていくという複線構造がゲームに厚みをもたらしている。ジャンルタグに「ラブラブ/あまあま」が掲げられているとおり、本作の情感の根底には甘やかな温かさが流れており、単純な色物コンテンツに終わらない物語的な充実を感じさせる。コメディの要素も随所に織り込まれており、シリアスになりすぎず、しかし軽薄でもない絶妙なバランスが維持されている。

キャラクタービジュアル面ではポニーテールと巨乳という記号的な要素が前面に出ており、ジャンルとしての訴求力は申し分ない。しかし編集部が本作を単なるエロゲームとして片付けられない理由は、そうしたアピールポイントが物語の文脈から切り離されていないことにある。師弟という関係性の中で育まれる絆、大会という目標に向けた共闘——こうした物語の軸があってこそ、ビジュアルの魅力が一層引き立つのである。

大会での頂点制覇というエンドゴールを見据えながら、12人のヒロインとの交流を積み重ねていく。スマートフォンというプラットフォームの特性上、隙間時間に少しずつプレイを積み上げていけることも、本作の体験設計と好相性だ。育成の手応えと物語の引きが噛み合っているこの一作は、同人ゲームがスマホという土俵でどれほどの可能性を持ちうるかを証明する、今月の注目作として自信を持って推せる仕上がりである。数字が示す評価の高さは、決して偶然の産物ではない。