今回編集部が取り上げるのは、背徳堂による意欲作「色鬼」のスマートフォン版である。エロティシズムとホラー、そしてアクションRPGという三つの要素を一本の作品に凝縮したこのタイトルは、評価4.8点（59件）、販売数1,649本という数字が示すとおり、同人ゲームの世界においてすでに確かな評価を獲得している。

舞台は、主人公が帰省した田舎の村。のどかな農村風景の裏側に、男の精気を糧とする妖怪「色鬼」たちが棲みついているという設定は、古典的な妖怪譚の構造を巧みに転用しながら、現代の成人向けゲームとして再構築されたものだ。単なるエロゲーの枠に収めるにはもったいない、世界観の密度がある。

ゲームプレイは「探索パート」と「戦闘パート」の二軸で構成される。探索では仕掛けや罠が随所に配置され、緊張感のあるマップ攻略が楽しめる。ホラー演出を取り入れたステージも存在するが、ジャンプスケアの類は排除されており、ホラー耐性が低いプレイヤーにも比較的安心して遊べる設計になっている点は好印象だ。戦闘は刃を振るうシンプルな操作系で、アクションゲームに不慣れな層への配慮が感じられる。敗北後の難易度調整機能も備えており、間口の広さと歯応えを両立しようとする姿勢が見える。

登場する色鬼たちのキャラクター造形も特筆に値する。身長240cm・体重180kgという圧倒的な肉体で地形すら変えてしまうという赤鬼は、いわゆる「力系」の脅威を体現している。対照的に青鬼は人間の女性を操り、罠を駆使して陰湿に追い詰めるタイプで、プレイヤーを心理的に揺さぶる。異空間に人間を囚え、奴隷を侍らせる紫鬼はより耽美で退廃的な色彩を帯び、作品タイトルに込められた「背徳」の雰囲気を色濃く体現する存在だ。そして色鬼の親玉でありながら主人公に協力的という黒鬼の立ち位置は、物語の核心に関わる謎として機能し、ストーリーへの牽引力を生んでいる。

人間側のキャラクターも丁寧に描かれている。色鬼を退治する力を持つ一族の巫女・濡羽瑠璃は、主人公の戦闘面における最も重要な相棒として機能する。彼女の母・撫子は「主人公の性処理に協力する」という役どころで、世界観上の必然性を保ちながらエロコンテンツとして成立させるという設計の妙がある。クラスメートのギャル・苅安蘭菜や、かつて主人公に想いを寄せていたとされる常盤千草といった人間キャラとの絡みも用意されており、色鬼との戦いという緊張の合間に、ドラマ的な息継ぎを作ることに成功している。

本誌が特に評価するのは、本作が自らのジャンルについて極めて明確な自己認識を持って設計されている点だ。「9割が男性受け、1割が女性優位の女性受け」「ヒロイン攻略要素なし、エンディングは全2種」といった仕様を事前に明示する姿勢は、プレイヤーとの信頼関係を丁寧に構築しようとする制作者の誠実さの現れである。同人ゲームの世界では、この種の透明性が長期的な評価につながることを、編集部は幾度となく目にしてきた。

女性優位・逆レ・色仕掛けという要素が混在するなかで、戦う男の物語としての骨格を失わずにいることが本作の強みだ。誘惑に抗いながら刀を振るうという主人公の在り方は、エロとホラーとアクションを三位一体に束ねる軸として機能している。スマートフォンという手軽なプラットフォームで、これだけの密度と方向性の明確さを両立させた一作として、今月の注目作として推薦するに十分な根拠がある。退廃と背徳の香りが漂うこの村へ足を踏み入れるかどうか、その判断はあなた自身の手に委ねられている。