이번에 편집부가 다루는 작품은 서클 Alteckemia가 선보이는 시뮬레이션 작품 「어서오세요! 오나홀 요정의 숲」이다. 동인 게임 시장에서 판타지×관능이라는 조합은 결코 드물지 않다. 그러나 이 작품이 지닌 독특한 세계관과, 그 제목이 풍기는 묘한 친근함은 본지 편집 스태프 사이에서도 발매 직후부터 꾸준히 화제가 되어왔다.

본작의 무대는 요정들이 숨 쉬는 환상적인 숲이다. 엘프와 요정 같은 판타지의 정석적 존재를 중심축에 두면서, 거기에 '체격차'라는 요소를 엮어냄으로써 단순한 판타지 에로스에 머물지 않는 독특한 역학이 탄생했다. 큰 것과 작은 것, 강한 것과 힘없는 것——그 비대칭성이 만들어내는 긴장감과 관능이 본작의 핵심에 깃들어 있다.

시뮬레이션이라는 장르를 선택한 점도 본지로서 높이 평가하고 싶은 부분이다. 비주얼 노벨이나 단순한 클릭형 성인 게임이 넘쳐나는 시장에서 시뮬레이션 형식을 채택한다는 것은, 플레이어에게 능동적인 참여를 요구하는 자세의 표현이기도 하다. 요정들과의 관계를 쌓아가는 과정에 게임으로서의 골격이 탄탄하게 존재한다. 단순히 바라보기만 하는 것이 아니라, 플레이어 스스로가 숲의 주민들과의 거리감을 조절하며 이야기를 진행해 나가는 구조가 이 작품에 깊이를 부여하고 있다.

장르 태그를 조감하면 「가슴」「항문」「자위」「구속」 같은 직접적인 키워드가 나열되어 있다. 이것들은 본작의 에로스 방향성을 솔직하게 보여주는 것이며, 동시에 본작이 성적 표현에서 정면돌파를 택했다는 증거이기도 하다. 은유나 완곡함에 기대지 않고, 플레이어가 원하는 것을 성실하게 제공한다——그 스탠스에는 일종의 담백함이 있다. 엘프·요정이라는 비현실적 존재와의 판타지적 도피행을 그리면서도, 에로스 부분에서는 철저하게 현실적인 욕망과 마주한다. 그 양립이야말로 본작의 매력을 구성하는 중요한 기둥이다.

판매 수 142개, 평점 3.91점(11건)이라는 데이터를 보면, 아직 리뷰 수는 적지만 접한 유저들로부터 대체로 양호한 반응을 얻고 있음을 알 수 있다. 4점에 육박하는 점수는 동인 게임 시장의 평가 기준으로 봤을 때 결코 낮지 않은 수준이다. 초기 작품으로서 고정 팬을 착실히 확보해 나가고 있는 상황이라 할 수 있겠다.

Alteckemia라는 서클명은 화학(Chemistry)과 연금술(Alchemy)을 조합한 듯한 울림을 지니며, 어딘가 실험적·연금술적인 분위기를 풍긴다. 그 이름 그대로, 본작은 판타지와 에로스라는 이질적인 소재를 결합해 독자적인 화학 반응을 일으키고자 하는 의욕작이다. 세계관 구축에 상당한 노력이 투입되었음은 작품 전체의 질감에서도 전해져 온다.

본지가 동인 작품을 평가할 때 중시하는 것은, 장르의 유행을 쫓는 것만이 아니라 제작자의 의지가 화면 너머에서 느껴지는가 하는 점이다. 「어서오세요! 오나홀 요정의 숲」은 그 점에서 하나의 개성을 갖추고 있다. 요정이라는 존재에 대한 제작자 나름의 해석이 제목의 묘한 친밀감에도 배어나온다. 숲으로 '어서오세요'라고 초대받는 감각——그것은 단순한 에로 게임으로의 유인이 아니라, 제작자가 정성스럽게 설계한 이세계로의 입구로서 기능하고 있다.

서클로서 첫걸음을 내디딘 Altechemia가 이 작품을 통해 어떤 평가를 쌓아갈지, 본지도 지속적으로 주목해 나가고자 한다. 미답의 숲에 발을 들이는 첫 번째 걸음으로서, 이 작품은 충분한 존재감을 갖고 독자 앞에 서 있다.