이번에 편집부가 다루는 작품은, 서클 '종횡일선'이 선보이는 CG집 시리즈의 최신권 「끔찍한 꼴을 당하는 소년들 vol.11」이다. 판매 수 131개라는 수치는, 이 시리즈가 동인 CG 시장에서 이미 일정한 지지층을 확립하고 있음을 조용히 말해주고 있다.

본작이 속하는 장르는 명령・강제・구속・트랜스/암시・정신지배・조교・노출・유두/유륜・신체개조로, 실로 다층적인 요소가 겹겹이 쌓여 있다. 이만큼의 요소를 한 권에 담아내려 하면, 대개 산만한 인상을 주기 마련이다. 그러나 종횡일선이라는 작가는 그것들을 하나의 일관된 '지배와 복종의 구조'라는 축을 따라 정성스럽게 배치하고 있으며, 독자를 혼란시키지 않으면서 작품 세계로 끌어들인다. 이 부분의 설계력은 시리즈를 거듭해 온 경험의 축적이 단적으로 드러난 부분이다.

제목에 '소년들'이라는 복수형이 쓰인 점은, 본 시리즈의 근간적인 설계 사상을 보여준다. 단일한 피학 체험을 깊이 파고드는 것이 아니라, 복수의 남성 캐릭터가 각기 다른 시추에이션 아래 농락당하는 모습을 그림으로써, 독자는 다양한 시점과 감정의 움직임을 즐길 수 있는 구성으로 되어 있다. 구속이나 명령 같은 물리적 제약에서부터 트랜스・암시・정신지배라는 내면으로의 침식까지, 공격 방식이 다방면에 걸쳐 있어 페이지를 넘길 때마다 다른 긴장감이 피어오른다.

특필할 만한 것은 '신체개조'라는 요소의 다루는 방식이다. 이 장르는 자칫하면 작품 전체의 톤을 지나치게 격화시키는 극약이 될 수 있다. 그러나 본작에서는 개조라는 개념이 정신지배나 조교의 과정과 유기적으로 결합되어 있어, 단순한 과격 묘사의 나열이 아니라 캐릭터의 변용을 정성스럽게 쫓는 서사적 맥락 속에 자리매김되어 있다는 인상을 받는다. 이는 시리즈를 통해 쌓아 올려 온 종횡일선의 스타일이며, vol.11에서도 그 일관성은 무너지지 않았다.

노출・유두/유륜이라는 요소에 대해서도, 수치와 강제의 맥락 속에서 그려짐으로써 단순한 에로티시즘의 제시에 그치지 않는 심리적 깊이가 태어나고 있다. 보여지는 것에 대한 공포와, 그럼에도 도망칠 수 없는 상황의 긴박감. 그러한 감정의 흔들림을 CG집이라는 포맷 안에서 어떻게 가시화할 것인가. 종횡일선은 그 물음에 대해 화력과 구도의 묘미로 하나의 답을 제시해 온 서클이다.

vol.11이라는 넘버링이 보여주듯, 이 시리즈는 장기간에 걸쳐 지속되어 왔다. 독자 측에 축적된 기대치는 당연히 높고, 매권마다 '전작을 넘어섰는가'라는 무언의 심사안이 향해진다. 그럼에도 착실히 판매 수를 쌓아 올리며 시리즈로서의 존재감을 유지하고 있다는 사실은, 작가의 표현력이 시리즈의 관성에 안주하지 않고 매번 진지하게 갱신되어 왔다는 증좌라 할 수 있을 것이다.

본지가 이 시리즈를 지속적으로 주목해 온 이유 중 하나는, 장르의 다양성과 작품 전체의 통일감이 높은 차원에서 양립하고 있는 점에 있다. 그려야 할 대상과 그리는 방식에 대한 명확한 의지를 갖고, 그것을 CG라는 표현 매체에 녹여내는 역량. 시리즈가 쌓일수록 종횡일선의 작가성은 윤곽을 띠어 간다. 그 궤적을 한 권씩 쫓는다는 즐거움을 누릴 수 있는 것도, 이 「끔찍한 꼴을 당하는 소년들」 시리즈가 지닌, 다른 CG집에는 없는 읽는 맛 중 하나이다.