今回編集部が取り上げるのは、サークル「ドージンオトメ」が手がけたAndroid向け美少女ゲーム「Succumate -サキュメイト-」である。339件の評価を集めて4.62点という高水準の支持を獲得し、販売数は2,383本に達している。数字だけ見ればすでに同人スマホゲームの優良作として認定して差し支えないが、本誌が改めてこの作品を特集するのには理由がある。単なるエロゲームの枠を超えた、物語と映像と探索の三位一体が生み出す体験の密度が、今の同人ゲームシーンにおいて際立っているからだ。

物語の導入は明快にして巧みである。主人公の前に突如現れるサキュバスの少女「リリム」は、人間から精気を集めることを生業としているという。そのコミカルな設定が笑いを誘う一方で、物語の背後には「連続変死事件」という重い現実が静かに横たわっている。リリムが犯人なのか、それとも彼女もまた巻き込まれた側なのか——序盤からプレイヤーの推測を揺さぶる構成は、エロゲームにとかく見られがちな「シナリオは飾り」という批判を正面から退けるものだ。

本作の最大の特徴は、「読むアニメ」というコンセプトを徹底している点にある。セルアニメーションとドットアニメーションという二種類の映像表現が共存しており、シナリオの文脈に応じてそれぞれが使い分けられる。セルアニメは20種以上、ドットエロアニメーションは25種以上を収録し、総枚数は2832枚に上る。この数字は、一つの同人作品としては相当な物量であり、制作陣の本気度がそのまま数値に現れている。ドット絵のアニメーションはレトロゲーム的な懐かしさと独特の色気を両立しており、セルアニメのなめらかな動きとは異質な魅力を放つ。この二種の表現が一本のゲームに同居しているという事実だけでも、映像面での引力は十分だ。

街探索の要素もまた、本作に厚みをもたらしている。リリムとの関係を深めるだけでなく、街を歩き回ることでNPCとの接触や盗撮イベントなど、複数の楽しみ方が広がっている仕組みだ。一本道のビジュアルノベルでは得られない「自分でゲームを構成していく」感覚が、プレイの継続性を支えている。街という舞台を舞台として機能させ、単なる背景ではなく遊びの場として成立させているのは、設計者の確かなゲームデザインの眼力によるものだろう。

そして推理パートの存在が、本作をジャンルの混在という意味で興味深い立ち位置に置いている。難解な謎解きではなく、物語の文脈を丁寧に追えば解ける「簡易推理」として設計されており、プレイヤーを選ばない難易度感は同人作品として正しい判断だ。しかし簡易と言いながら、推理の巧拙によってシナリオが分岐し、エンディングが変化する。この分岐の仕組みが、エロゲームとしての周回プレイに動機を与え、ストーリーへの没入を促す機能を兼ねている点は評価に値する。

ジャンルタグに「ミステリー」と「天使/悪魔」が並ぶことからもわかる通り、本作はエロを核に据えながらも、それを包む外皮に物語的なジャンル性を纏わせることで、通常のアダルト同人ゲームとは異なる層へのアプローチを試みている。つるぺたと巨乳爆乳という相反するキャラクター属性が同居するジャンルタグも、本作の懐の広さと作り手のサービス精神を体現している。

ドージンオトメというサークルは、映像クオリティへの投資を惜しまない姿勢で知られるが、本作においてもその傾向は顕著だ。4.62という評価スコアは、339件という十分なサンプル数のもとで維持されている数字であり、これは単なる話題作への初動評価ではなく、実際にプレイした者の継続的な支持を示している。同人ゲームにおいて高評価を維持し続けることは容易ではなく、その点においても本作の完成度は信頼に足る。

スマートフォンという媒体でアダルト同人ゲームを届けること自体、技術的にも運用的にも相当な困難を伴う。それでもAndroid版として形にした背景には、より広い手元でこの作品を届けたいという意志が透けて見える。本誌がこの作品を今月の注目作として推す理由は、エロの質量でも、ストーリーの深みでも、探索の自由度でもある。それらが相互に補強し合い、一つのゲーム体験として完結している点にこそ、「Succumate -サキュメイト-」の真価がある。サキュバスと謎と街が交差する夜に、一度足を踏み入れてみる価値は十分にある。