CHARONが手がけるフリーゲーム「メンヘラフレシア」は、今月の注目作として異彩を放つホラーADVだ。評価スコア4.35・レビュー数1418件・販売数1万8736本という実績は、無料配布作品としては驚異的な数字であり、本作のクオリティの高さと口コミの広がりを如実に示している。「ヒロイン全員メンヘラ」という刺激的なキャッチコピーのもと、有毒の花園を舞台に5人の壊れたヒロインたちとの恋愛が描かれる、他に類を見ない体験が本作には詰まっている。

本作の真骨頂は、5種類の花からひとつを選ぶことでヒロインルートが決まるという選択設計の妙にある。TRUE END×1、HAPPY END×5、BAD END×5という計11種のエンディングが用意されており、プレイ時間160分という手軽さの中に驚くほどの密度とリプレイ性が凝縮されている。ヤンデレ・狂気・猟奇・血液/流血といった強烈なジャンルタグが示すとおり、ホラー演出は本格的であり、苦手な方への注意書きが設けられているほどだ。純愛タグが同時に付いていることの意味は、実際にプレイして確かめてほしい。

ドット絵のビジュアルスタイルがホラー描写と組み合わさることで、懐かしさと恐怖が同居するユニークな雰囲気を作り出している。ティラノビルダーで制作されたクリックアドベンチャーとして操作性もシンプルで、幅広い層が参入しやすい。2017年の公開以来、長く愛され続けているのは、それだけ本作が多くのプレイヤーの心に刺さる何かを持っているからに他ならない。

読者に届けたい一作として本作を推す理由は、「メンヘラ恋愛ホラーADV」というジャンル定義そのものの新鮮さにある。愛と狂気の境界線を問い続けるCHARONの世界観は、単なる恐怖体験を超えて、プレイヤー自身の「愛」への問いを引き出す力を持っている。フリーゲームであるため試しやすいというハードルの低さも魅力のひとつ。有毒の花園に一度足を踏み入れたなら、その世界から容易には抜け出せないだろう。