今回編集部が取り上げるのは、アルミカディアによるAndroid向けスマートフォンゲーム「Lost Chapter」である。販売数867本、評価4.75点（133件）という数字が示す通り、これは同人スマホゲームの世界において確かな存在感を放つ一作だ。数字だけを見れば「優秀な成績」と言えるが、本誌が注目するのはその中身——すなわち、この作品がどのような体験を提供しているかという本質的な問いである。

スマートフォン向け同人ゲームというジャンルは、制作難易度の高さから量が少なく、質にばらつきが生じやすいカテゴリでもある。PCゲームと異なり、タッチ操作・画面サイズ・処理性能といった制約の中でどれだけ濃密な体験を設計できるか——それが作り手の真の力量を問う試金石となる。その観点から見たとき、「Lost Chapter」はアルミカディアが真剣にこの挑戦と向き合った作品であることが伝わってくる。

ジャンルは「戦闘エロ・処女」と銘打たれており、戦闘という行為とエロティシズムを結びつける構造が作品の軸を成している。このジャンルにおける鍵は、戦闘の緊張感とエロスの解放感をいかに有機的につなぐかである。単に「負けたらHシーン」という表層的な設計に留まらず、プレイヤーが戦闘の中に快楽的な緊張と期待を覚えるよう誘導できているかどうか——そこに作品の質が宿る。133件という決して少なくない評価数に対して4.75という高得点が維持されていることは、その設計が多くのプレイヤーに受け入れられた証左と読んでいいだろう。

「処女」という要素は、エロゲー文脈においてはキャラクターの純粋性・初々しさ・喪失の物語性を担う記号として機能することが多い。本作においてもその要素はキャラクター設定と演出に深く結びついていると推察され、単なるラベルではなくゲーム体験そのものに溶け込んでいるはずだ。スマートフォンという個人的・密着的なデバイスの特性が、そうした親密なキャラクター体験をより直接的なものとして届ける効果を持っている点も、本作の評価を底上げしている要因として見逃せない。

また、タイトルの「Lost Chapter」という言葉には、「失われた章」「欠落した記録」という文学的ニュアンスが漂う。これが物語の構造——たとえば過去の出来事や記憶の断片を探るような語り口——と連動しているとすれば、エロとストーリーが分断されずに一体となった体験を志向しているサークルの姿勢が見えてくる。同人ゲームにおいてタイトルは作家性の表れでもあり、アルミカディアがこの一語に込めたものは軽くない。

本誌が同人スマホゲームを特集する際に常に問うのは「なぜスマホで出すのか」という設計上の必然性である。ダウンロードしてすぐ遊べる手軽さ、寝転びながらプレイできる没入感、そして持ち歩ける秘密性——これらを最大限に活かした作品だけが、スマホという媒体に「必然」を与える。「Lost Chapter」が867本という販売数を積み上げてきた背景には、こうした媒体特性への適合性があったはずだ。

アルミカディアという名は、同人ゲームシーンの中では誠実な作りをするサークルとして記憶に値する。本作の高評価は一時的な話題性によるものではなく、継続的なプレイヤーの口コミと評価の積み重ねによって形成されたものである。今月の注目作としてこの作品を選んだ理由は、そのスコアの「重さ」にある。100件を超えるレビューで4点台後半を維持するのは、実は相当に難しい。数件の熱烈な支持でつり上げられた数字ではなく、広い層に渡って一定水準以上の満足を届けているという事実が、この作品のポテンシャルを静かに物語っている。スマホ向け同人ゲームという、まだ開拓の余地が大きい領域で、アルミカディアは確かな足跡を刻んでいる。