今回編集部が取り上げるのは、KO社が送り出したAndroidスマートフォン向け成人向け同人ゲーム「自動販売機の少女」である。5,000本超という販売実績と340件以上のレビューから算出された評価スコア3.85点——この数字だけを眺めても、本作が同人スマホゲームというニッチな市場において、確かな存在感を放っていることが伝わってくるはずだ。

本作の最大の個性は、「自動販売機」というシュールかつ独創的なシチュエーションの設定にある。主人公となるのは短髪のエルフ少女であり、彼女は自動販売機の筐体に組み込まれるようにして拘束された状態に置かれる。拘束というジャンルは同人作品において決して珍しくはないが、「自動販売機」という日常の道具を舞台装置に転用した発想は、他作品との差別化として明確に機能している。見慣れた街角の風景に潜む非日常感、その落差が本作の官能的な緊張感を下支えしているのだ。

エルフという種族の選択も巧みである。人間に近しい容姿を持ちながらも異なる存在であるというファンタジー的距離感は、プレイヤーに対してある種の没入と傍観を同時に提供する。耳の長さや目の色といった細部の造形がしっかりと描き込まれていれば、それだけでキャラクターへの愛着が生まれる。本作においてそのエルフ少女は短髪で描かれており、清潔感と色気を同居させたビジュアルコンセプトは、スマートフォンの小さな画面においても視認性の高いキャラクターデザインとして機能している。

ジャンルタグを見ると、お尻・ヒップ、おもちゃ、道具・異物、アナル、中出しといった要素が並ぶ。これらは互いに関連し合いながら、本作のプレイ体験を構成する柱となっている。道具や異物という要素は、自動販売機という本作固有の世界観とも親和性が高く、単なるタグの羅列ではなく、コンセプトと連動した設計になっていることが窺える。スマートフォンゲームというプラットフォームの性質上、タップ操作や画面への直接的な接触がインタラクションの主軸となるが、それがこうした「触れる」「働きかける」といったジャンルと相性が良いのは言うまでもない。

Android版という形式についても触れておきたい。PCゲームが主流の同人ゲーム市場において、スマートフォン専用タイトルをリリースするサークルはいまだ少数派だ。開発コストや動作最適化の問題、そしてプラットフォーム固有の制約——これらを乗り越えてAndroid版として完成させたKO社の姿勢は、市場の多様化という観点からも評価に値する。通勤中や就寝前といった「ながら」消費に最適化されたスマホというデバイス特性を、成人向けコンテンツの文脈でどう活かすか。本作はその一つの回答を提示した作品として記憶されるべきだろう。

340件という評価件数は、同人スマホゲームとしては相当な数である。3.85点という数値は満点評価ではないが、一定の層から継続的に支持を集めていることの証左と読み取れる。不満の声がゼロであることなど、あらゆる作品においてあり得ない。重要なのは、5,000本超という販売本数を積み上げた事実であり、それはKO社が描いたコンセプトに確かな需要があったことを示している。

同人ゲームの世界では、「誰も思いつかなかった設定」よりも「誰もが思いつきそうで誰もやらなかった設定」のほうが、時として強烈な引力を持つ。「自動販売機の少女」というタイトルは後者の典型であり、耳にした瞬間にイメージが像を結ぶその命名のセンスが、販売数を牽引した最初の一手だったと本誌は見ている。独自の世界観を短い言葉に凝縮し、プレイヤーの想像力を起動させること——KO社はそれを着実に実践してみせた。