今回編集部が取り上げるのは、樋渡本舗が手がけるスマホゲーム「GranEndeIII」だ。同人ゲーム市場においてスマートフォン向けに最適化された成人向けRPGというのは、まだまだ希少な存在である。その中でこの作品が1,322本という販売数を記録し、120件の評価から4.73点という驚異的な高評価を維持し続けているという事実は、単なる話題作にとどまらない本物の実力を持つ証左と言えるだろう。

本作はRPGツクールを基盤として構築されており、女主人公を操作しながら物語を進めていく形式をとっている。ツクール製の同人RPGといえば、長年にわたって一定の支持層を獲得してきたジャンルであるが、スマホ向けに最適化されることでプレイ環境の間口が大きく広がった。本誌編集部として特に注目したいのはこの点だ。PCの前に座らずとも、移動中や就寝前のわずかな時間にゲーム世界へと没入できるという体験価値は、現代のユーザーライフスタイルに深く刺さる設計思想である。樋渡本舗はそこに着目し、スマホ向けの操作性・UIの最適化を丁寧に施したと見られる。

ジャンルタグに並ぶキーワードを読み解くと、本作のゲームデザインの方向性が明確に浮かび上がってくる。女主人公が屈辱的な状況に追い込まれるという構造は、この種の作品において王道中の王道であるが、本作はそこに巨乳・爆乳という視覚的要素を絡め、パイズリや中出しといった具体的なシチュエーションを丁寧に積み上げることで、単調さを排したシナリオ設計を実現している。評価件数が120件に達しているという点からも、多くのプレイヤーがエンディングまでプレイし尽くしたことがうかがえる。途中離脱が生まれやすい成人向けRPGにおいて、これだけの評価数が積み重なっているという事実は、ゲームとしての完成度の高さを雄弁に物語っている。

4.73点という評価スコアもまた、今月の注目作として本誌が本作を選んだ大きな理由のひとつだ。同人ゲーム市場全体を見渡したとき、3点台後半から4点前半が「良作」の相場と言ってよい。4.7点を超えるタイトルは全体の中でも上位数パーセントに位置しており、本作がその領域に達していることは特筆に値する。ユーザーレビューの傾向として、高評価帯の作品はシナリオ・CG・操作感の三拍子が揃っていることが多い。本作においても、スマホ最適化されたUIと、ツクールRPGとしての骨格の確かさ、そして成人向けコンテンツとしての充実度が三位一体となってこのスコアを支えていると推察される。

樋渡本舗というサークルが積み重ねてきた制作ノウハウも、本作の品質を支える重要な要素である。「GranEnde」というタイトルにローマ数字でIIIと付されていることから、このシリーズが複数作にわたって展開されてきた経緯を持つことは明らかだ。シリーズを追うごとに洗練されていくゲームデザインと演出力は、制作者としての成長曲線を示すとともに、既存ファンへの確かな信頼感を生んでいる。1,000本超という販売数はその信頼の結晶であり、新規ユーザーがシリーズに足を踏み入れるきっかけとしても、本作は申し分のない入口となりうる完成度を備えている。

スマホという媒体で展開される成人向けRPGというジャンルは、今後の同人ゲーム市場においてさらに存在感を増していくはずだ。そのパイオニア的存在として、「GranEndeIII」はひとつの指標となりうる作品である。緻密に構成されたシナリオ、視覚的快楽を追求したCG、そしてスマートフォンの画面に最適化された操作体験——これら全てが高い水準で結実した本作は、同人ゲームという文化圏においてひとつの到達点を示す作品として、本誌の記憶に刻まれるだろう。