「酸遁」の『銑鉄の探索者』は、地球外惑星の資源開発という SF 的な設定のもとで展開される惑星探索アクションとして、今月の注目作に名を連ねる。地球上の資源が海底に沈み、近隣惑星での開発が人類の生存策となるという世界観は、現実の延長線上にある未来として説得力を持つ。

本作の真骨頂は、「ゆるゆるハードコア」というコンセプトの絶妙な実現にある。ゲームオーバーも転落死も即死トラップもない設計でありながら、強敵との遭遇では死にゲー的なシビアさが存在するという両立は、初心者から上級者まで楽しめる懐の広さだ。戦闘不能で減るのは集めたお金だけという設計は、探索の失敗をプレイヤーへの罰として機能させすぎない親切な配慮だ。フリーギャラリーの完備も、非ゲーマー層への配慮として評価できる。

様々な立場・状況・派閥に属するNPCたちの存在も本作の大きな魅力だ。助ければ協力を得られ、裏切れば後で恨まれるかもという動的な関係性は、惑星の無法地帯という設定に生き生きとした社会性をもたらしている。着衣・ドット・異種姦・モブおじさん・フタナリというジャンルタグが示す通り、エロティックな要素も惑星の危険な環境と有機的に結びついている。

ver1.251という安定したバージョンで提供されており、攻略・バグ・質問はCi-enで受け付けているという継続的なサポート姿勢も信頼の置けるものだ。読者に届けたい一作として、SF世界観での探索と収集の楽しさと、惑星に潜む様々な危険と官能を同時に体験したい方に本作を推薦する。鉱脈を掘り、資源を集め、この星の謎を解き明かしていく探索の旅に出発してほしい。