今月の注目作として本誌が選んだのは、サークル「プラスカゼット」による「片桐さんは僕に頼りたい。」だ。評価4.71、販売数一万四千八百本超、レビュー数四千三百件超という充実した実績は、前作「片桐さんは僕に冷たい。」の世界観を継承しながら独立した完成度を誇る本作の高い評価を示している。コメディとホラーとエロという一見ミスマッチな三要素が、この作品では絶妙に調和している。

本作の真骨頂は、「ヒロインの足を引っ張るのも救うのも自由」というプレイヤーへの完全な選択の自由にある。好感度がエンディングに影響しないという設計は、プレイヤーを「失敗したらどうしよう」という不安から解放し、純粋に行動の結果を楽しめる環境を作っている。場面によってホラー感があると正直に述べながら「基本的に明るいコメディ」と保証する作者の説明は、プレイヤーへの信頼感を生んでいる。

前作から続く片桐さんのキャラクター成長という縦の物語、カード集めとエロ体験の横のゲームループ、そして今作から可能になった片桐さんを怒らせたり発情させたりという感情操作——これらが重なって、二作目ならではの濃密な体験をもたらしている。血の多い表現について正直に述べつつも、それが物語の必要性から生まれることを説明する誠実さも好感が持てる。

読者に届けたい一作として本誌がこの作品を推薦する理由は、シリーズ二作目として前作ファンへの愛情に満ちた設計にあるからだ。前作の夏服CGを冬服に変えられるデータという特典は、本作を購入する前作ファンへの粋なプレゼントだ。RPGツクールMVでありながら独自の魅力を持つ「片桐さん」シリーズは、このジャンルの中でも個性的な輝きを放つ作品として記憶すべき存在だ。