今回編集部が取り上げるのは、サークル・S2が手がけるゲームブック型アダルトRPG「探索者フールと蜃気楼の遺跡」のスマートフォン版である。本誌がこの作品に注目した理由は単純明快だ。評価4.39点（56件）、販売数1,199本という数字が、同人ゲーム市場の中でも着実に支持を集めていることを物語っている。数字だけが作品の価値を示すわけではないが、この評価の安定感は、プレイヤーたちの満足度が高水準で維持されている証左と見てよい。

本作の核心はゲームブックという古典的なフォーマットにある。遺跡の中に点在する探索ポイントを巡りながら、プレイヤーは絶えず選択を迫られる。戦闘で正面突破するか、交渉でやり過ごすか、あるいは奇襲や隠密行動を選ぶか。この選択の連続こそが、本作をただのアダルトゲームに留めない理由だ。「読み物としての面白さ」と「ゲームとしての戦略性」を両立させようという設計思想が、随所に感じ取れる。

特筆すべきは三つのモードシステムである。「怪力」を誇るファイター、「魔術知識」を持つウィザード、「危機感知」に優れたアサシン——この三種のモードはそれぞれ異なる特殊スキルを備え、戦闘場面だけでなく探索全般に影響を及ぼす。どのモードを使い分けるかによって、同じ遺跡でも攻略の手触りがまるで変わってくる。この設計は、リプレイ性の高さと直結しており、編集部が本作を「ゲームとして誠実に作られた作品」と評価する根拠でもある。

女主人公フールという存在も、作品の雰囲気を引き締めている。腕利きの遺跡探索者という設定は、ファンタジー世界における自立した女性像を提示しつつ、同時に危機に晒される状況の落差をドラマティックに演出する。遺跡に潜む敵たちはエロ攻撃を仕掛けてくるという設定であり、敗北イベントによって物語がさらに展開する構造は、アダルトRPGの文法に忠実でありながら、ゲームブック的な「選択と結果」という枠組みとも巧みに噛み合っている。異種えっちや精神支配といったジャンルタグが示すように、本作のエロティシズムはファンタジーの異世界感と深く結びついており、単なる付加要素ではなくシナリオの構成要素として機能している点は評価に値する。

ビジュアル面では基本CG24枚という構成だ。同人ゲームとしては決して飽和した数ではないが、回想ルームの実装とイベント全開放スイッチの存在が、プレイ体験の幅を広げている。好みのシーンに繰り返しアクセスできる利便性は、スマートフォンという媒体との親和性も高い。隙間時間にプレイし、気に入ったシーンを確認するという楽しみ方が自然と成立する設計である。

スマートフォン版という形式そのものにも触れておきたい。ゲームブック風の構造は、そもそもテキストと選択肢を中心に据えたシステムである。つまり、縦持ちのスマートフォン画面との相性が抜群に良い。PCの前に腰を落ち着けなくとも、寝転びながら選択肢をタップして物語を進められるという体験は、このジャンルにおいて想像以上に重要な価値を持つ。

総じて「探索者フールと蜃気楼の遺跡」は、アダルト要素をゲームの構造に溶け込ませることに成功した、設計の誠実な作品だと本誌は判断する。ゲームブックというノスタルジックなフォーマットへの回帰が、現代のスマートフォン環境で新鮮な体験として蘇る様は、同人ゲームというジャンルが持つ実験的な豊かさを改めて実感させてくれる。選択の重みと、その先に待つ物語の深みを、ぜひ自らの手で確かめてほしい作品だ。