今回編集部が取り上げるのは、おもち工房による意欲作「かけだし触手のガールハント」のスマートフォン版である。DLsiteにおける販売本数861本、評価4.29点（62件）という数字が示すとおり、同ジャンルのファンから着実な支持を集めている一作だ。触手・異種えっち・孕ませといったファンタジー寄りの濃密なフェチを軸に据えながら、ゲームとしての遊びやすさを追求した設計が、本作の際立った個性となっている。

本作が他の同系統作品と一線を画すのは、プレイヤーが「触手」という弱小モンスターを操るという、徹底して倒錯した視点設計にある。通常のRPGであれば強大な敵を打ち倒すことが快感の源泉となるが、本作においてその文法は根底から覆される。主人公たる触手は戦闘においてほぼ無力であり、人間の兵士と正面から交戦すれば即座に敗北する。目的はあくまで「ハンティング」、すなわち人間の女性を捕獲し、種付けし、出産させることで仲間を増やすことにある。この非対称な力学が、ゲームプレイに独特の緊張感とスリルを生み出している。兵士の視線を掻い潜り、ターゲットへと忍び寄るその過程は、アクションゲームにも似た集中力を要求する。

戦闘パートを撤廃し「サクサク遊べるお手軽RPG」と明言する潔さも、本作の美点のひとつだ。プレイヤーが求めているのはキャラクターとの濃厚なインタラクションであり、そこに至るまでの道中を可能な限りストレスフリーに整備するという設計思想は、ライトユーザーから根強いファンまで幅広い層を取り込む合理的な判断といえる。スマートフォンというプラットフォームとの相性も良好で、隙間時間にさくりと遊べる間口の広さは評価に値する。

登場する女の子は全部で7人。それぞれに種付けシーンと出産シーンが用意されており、異種間の掛け合わせという設定から生まれる子供たちの姿は多様性に富む。このあたりの想像力の振れ幅が、本作のフェティッシュな世界観を単なる一本調子に陥らせない工夫となっている。捕獲した女性は「苗床管理ルーム」へと転送され、プレイヤーはいつでも任意のキャラクターと種付けを楽しむことができる。また一度クリアした出産シーンは回想として保存されるため、お気に入りのシーンを繰り返し堪能できる仕組みだ。コレクション欲を刺激するこの構造は、やり込みプレイヤーにとって強力な動機付けとなるだろう。

実績システムの導入も見逃せない要素だ。プレイヤーの行動に連動してさまざまな実績が解放される設計は、ゲームとしての奥行きを確かに広げている。すべての実績を達成することで高解像度CGを収録したコンテンツへのアクセスが開放されるという報酬設計は、探索意欲を持続させるうえで効果的に機能している。本編クリア後に追加されるタイムアタックモードもまた、周回プレイに新たな目標を与えるレイヤーとして機能しており、一本のゲームとしての密度を確実に高めている。

声優陣においては本多未季、kokkoの両名が参加しており、キャラクターボイスが世界観への没入感を押し上げる役割を担っている。エロゲーにおいてボイスの有無がプレイ体験を大きく左右することは言うまでもなく、本作がしっかりとその点に投資していることは好感が持てる。

同人ゲームシーンにおいて触手・孕ませジャンルの作品は決して少なくないが、本作のように「弱者たる触手の視点」「戦闘排除による快感の純化」「コレクション型の管理システム」という三要素を一本のゲームとして整合させた作品は稀だ。評価4.29点という数字は、それが単なる期待値の産物ではなく、実際にプレイしたユーザーによる正直な評価の積み重ねであることを示している。本誌としては、同ジャンルに興味を持つすべてのプレイヤーに、手に取る価値のある一作として推薦したい。おもち工房の作品づくりにおける丁寧さと、そのジャンルへの愛着は、本作のすみずみに確かに宿っている。