今回編集部が取り上げるのは、ルミナストアが手がけるスマホゲーム「ウミガメのスープ〜NTRタワーを攻略せよ〜」だ。水平思考パズルという知的なゲームジャンルと、成人向け同人作品の官能的な世界観を大胆に融合させた意欲作であり、744本という販売数と評価4.43点（47件）という数字が、その完成度を静かに証明している。

水平思考パズル、通称「ウミガメのスープ」とは、提示された不可解な状況に対してプレイヤーが「はい」か「いいえ」で答えられる質問を投げかけ続け、一つの謎を解き明かしていくゲームだ。知的な遊びとして長年親しまれてきたこの形式を成人向けゲームに取り込んだ発想は、本誌の目から見ても相当に斬新である。謎解きに失敗すればNTRエンドへ派生するという構造は、単なるお色気作品にとどまらず、推理の緊張感と背徳的な快楽を一つのゲーム体験として結びつけることに成功している。

物語の主人公は探偵に憧れを抱く青年、界傑アラタだ。ある夜、彼は謎めいた夢の中で「海風ジュース」と名乗る少女と出会う。謎の島「ウミガメじま」に囚われたジュースを救うため、アラタはその島にそびえ立つ「ウミガメタワー」に挑む。このシナリオ設計が巧みなのは、夢という舞台装置によって現実と虚構の境界を曖昧にし、プレイヤーに不思議な没入感を与える点だ。ジュースは思念体としてアラタの傍らに存在できるという設定も、ヒロインとの距離感を独自のものにしている。

本作が前作と大きく異なるのは、コメディー色の強い作風である点だ。前作がシリアスな雰囲気で展開したのに対し、本作はユーモアを前面に押し出しており、クイズの出題文からしてその姿勢が明確だ。「巨乳好きの太郎くんは貧乳の花子さんが大好きだ。一体何故？」「女好きの太郎くんはとある女と目が合った。すると恐怖のあまり身動きが出来なくなった。一体どういうことだろう」——こうした問題文は笑いを誘いながらも、解答へのヒントをその不条理な表現の中にきちんと潜ませており、パズルとしての質を保っている。全9問、すべてオリジナルの出題文と描きおろしイラストが収録されているという点も評価に値する。

登場するサブヒロインたちも個性が際立っている。2階層の番人・御花畑アマタは頭脳派を好む恋愛脳で、童貞の主人公を弄ぶ悪戯っぽさを持つキャラクターだ。3階層の番人・煩能お桃は古風な口調を用い、「ラブソード」なる曰くつきの妖刀を所持するという奇妙な設定で物語に異色の色彩を加えている。これらのサブキャラクターは単なる添え物ではなく、それぞれの階層での謎解きと絡み合うことで、ゲームのテンポとドラマ性を支える骨格として機能している。

ヒロインのジュース自身も、ただ救われるだけの受動的なキャラクターではない。思念体という特殊な状態では感覚が鈍り、強めの刺激を好むというドMな一面を見せ、噛みグセという愛嬌あるクセも描写される。スケベなシーンでも個性が失われないキャラクター造形は、こうした作品における差別化として有効に働いている。

スマホという媒体に最適化された本作は、隙間時間に少しずつ謎を考え、正解への道筋を組み立てるというプレイスタイルと相性が良い。攻略記事が同梱されている点も親切な設計であり、詰まって興が削がれるという事態を防ぐ配慮が感じられる。推理ゲームとしての誠実さと、成人向けコンテンツとしての娯楽性を両立しようとする姿勢こそが、この作品が740本超の支持を集めた理由だろう。頭を使いながら楽しめるという体験を大切にするプレイヤーに、ぜひ手に取ってもらいたい一作だ。