今回編集部が取り上げるのは、KineticDogが手がけたスマートフォン向け成人向けゲーム『無限留年』である。販売本数1,390本、評価4.06点（88件）という数字は、同人スマホゲームという決してメジャーとは言えないカテゴリの中で、確固たる支持層を獲得していることを如実に示している。本誌がこの作品に注目したのは、単なる数字の優秀さだけではない。タイトルに込められた「無限」という言葉が示す、この作品の本質的なループ構造と、そこから生まれる独特の没入感にある。

「留年」というキーワードは、日本人なら誰もが肌感覚で理解できる閉塞感と恥辱のイメージを即座に呼び起こす。学校という空間が持つヒエラルキー、時間の停滞、逃げ場のなさ。KineticDogはその感覚を巧みに利用し、学園を舞台にしたボンデージ・拘束・精神支配という重層的なフェティシズムの世界を構築している。学校/学園というジャンルは同人ゲームにおいて定番中の定番だが、それを「無限に繰り返される留年」という設定と結びつけることで、単純な学園ものとは一線を画す世界観を作り上げることに成功している。

スマホゲームという形式の選択も、この作品の評価を語る上で欠かせない要素だ。PCブラウザの前に座るという行為とは異なり、スマートフォンはより個人的かつ秘匿性の高いプレイ環境を提供する。寝る前のベッドの中、誰にも見られない空間での体験——そうした親密なシチュエーションと、拘束・精神支配といった作品のテーマは奇妙なほど相性がいい。KineticDogがPC版ではなくスマホ版という形式を前面に出している点は、プレイヤーの体験設計として意図的な判断だったと推察される。

ジャンルタグを丁寧に読み解いていくと、この作品が単一のフェティシズムに依存していないことがわかる。ボンデージと拘束は身体的な不自由さを、精神支配は意識の変容を、アヘ顔はその結果として現れる表情の崩壊を表現する。これらは段階的な「堕ち」のプロセスとして機能しており、プレイヤーはそのグラデーションを追体験するように設計されているはずだ。合意なしというタグが加わることで、その過程はさらに背徳的な色彩を帯びる。こうした複数の要素が組み合わさることで、単一ジャンルのゲームでは生まれ得ない複雑な興奮と緊張感が生まれる。

88件という評価件数は、この作品が一定以上のユーザーに最後まで遊ばれ、かつ評価を残したくなるほどの印象を与えたことを意味する。4.06点という数値は満点には届かないが、これは作品への批判というより、プレイヤーごとの好みや期待値の違いによる分散であると本誌は解釈する。高評価レビューの多いジャンルではしばしば「期待を超えた」という言葉が並ぶが、この作品においても、タイトルと設定に惹かれて購入したユーザーの大多数が、その期待に応える体験を得られたと考えるのが妥当だろう。

KineticDogというサークル名が示すように、このサークルはエネルギッシュかつ本能的な作品づくりを志向している印象を受ける。同人ゲームは個人または少人数の制作チームによる作品であるがゆえに、作り手の嗜好や執着が直接的に作品へ反映されやすい。商業ゲームが市場調査とユーザーテストを経て「最大公約数的な快楽」を目指すのとは対照的に、同人ゲームはむしろ「特定の快楽への深い傾倒」が強みになる。その意味で、ボンデージから精神支配まで一貫したテーマの深掘りを行うこの作品は、同人ゲームという媒体が最も輝くタイプの作品だと言えよう。

1,390本という販売実績は、スマホ向け成人同人ゲームの市場規模を考えると決して小さな数字ではない。PC向けが主流のこの市場において、スマホに特化した作品として着実に支持を積み上げてきた事実は、KineticDogの作品が持つコンテンツとしての質の高さを証明している。今月の注目作として本誌がこの一作を推す理由は、作品の完成度だけでなく、同人ゲーム市場における「スマホ×官能」という開拓途上のフィールドで確かな爪痕を残した点にある。閉じた学園の中で繰り返される堕落の物語——その無限の輪の中に、同人ゲームならではの純粋な執念を感じ取ることができる一作だ。