「役作りのために家出をする」という異色の発想から生まれた本作は、短編ノベルゲームでありながら、その緻密なシナリオ設計で読者を最後まで惹きつける。cream△が制作した「家出少年ほころくん」は、1時間にも満たないプレイ時間の中に、鮮烈な感情体験を凝縮させた野心的な一作だ。今月の注目作として取り上げたい。

現役子役の少年ほころ君（8歳）は、映画オーディションに向けて家出役の役作りをすると決意する。SNSで知り合った女子大学生・美々子の家に身を寄せることになったほころ君だが、そこで過ごす七日間が予想外の方向へと転がっていく。この設定が持つ不穏な空気感と、ヤンデレ・サスペンス・ホラーというジャンルの組み合わせが、独特の緊張感を生み出している。

本作の真骨頂は、短時間でありながら四つのエンディングを用意したシナリオ構造の完成度にある。一話約一分というテンポの良さと、プレイ時間全体を通じた緊張感の維持は、制作者の技量の高さを示している。2万2千件を超える販売数と4.32の評価は、この小品が多くの読者の心に深く刻まれた証拠に他ならない。

読者に届けたい一作として本作を選んだのは、そのコンパクトさの中に凝縮された表現力ゆえだ。気軽に始められる短編でありながら、プレイ後に残る余韻は決して短くない。ヤンデレと子役という組み合わせが生む独特のサスペンスを、ぜひその手で確かめていただきたい。